호르몬의 종류와 기능

도파민(dopamine, C8H11NO2)

도파민(dopamine, C8H11NO2)은 등뼈 동물과 무척추 동물을 포함하는 다양한 동물들의 중추 신경계에서 발견되는 호르몬이나 신경전달물질이다. 뇌신경 세포들간에 어떠한 신호를 전달하기 위해 분비되는 신경전달물질 중에 하나이며, 중뇌의 복측에 위치해 있는 흑질부위에서 생성된다

뇌의 많은 기능을 포함하는 중요한 행동과 역할에 영향을 준다. 특히 운동 조절이나 호르몬 조절, 감정, 동기 부여, 욕망, 쾌락, 의욕, 수면, 인식, 학습 등에 영향을 미친다. 도파민 분비 조절에 이상이 발생하면 사람에게 다양한 질환이 발생한다. 도파민의 분비가 과다하거나 활발하면 조울증이나 정신 분열증(schizophrenia)을 일으키며, 도파민의 분비가 줄어들 경우 우울증(clinical depression)을 일으킨다. 또한, 도파민을 생성하는 신경세포가 손상되면 운동장애를 일으켜 파킨슨병(Parkinson's disease)을 유발한다.

흡연으로 인해 흡수되는 니코틴은 도파민을 활성화 시켜서 쾌감을 느끼게 해준다. 마약을 통해 느끼는 환각이나 쾌락 등도 도파민의 분비를 촉진 및 활성화 시켜서 얻게 되는 것이다.

세로토닌(serotonin, 5-Hydroxytryptamine)

세로토닌(영어: serotonin, 5-Hydroxytryptamine (5-HT))은 두뇌화학 물질중 하나이다. 최근 우울증, 또는 공황장애나 섭식 장애 등을 겪고 있는 사람들이 많아지고 있으며, 더 나아가 문제행동을 보이는 학생들, 폭행, 살인과 자살 소식들이 하루가 멀다 하고 들려오고 있다. 서로간의 구체적인 연관관계를 딱 집어 말하기 힘들어 보이지만, 이러한 현상들은 모두 세로토닌 신경과 깊은 관련이 있다

두뇌 오케스트라의 지휘자

세로토닌 신경은 뇌줄기(brainstem) 가운데 솔기핵(raphe nucleus)이라는 곳에 위치하며 그 수는 수만 개 정도이다. 이는 뇌 전체 신경세포(약 150억 개)에 비해 아주 적은 수이지만 세로토닌은 뇌 전체에 광범위한 영향을 미친다. 하나의 세로토닌이 수많은 신경을 상대로 하는 모습은 오케스트라의 지휘자가 지휘봉을 휘두르며 곡 전체 분위기를 형성하는 것과 비슷하다. 구체적으로 세로토닌은 의식수준이나 건강상태 등에 영향을 미친다.

참고로 마음(컨디션, 기분 등을 포함한 개념으로 사용) 상태는

도파민 신경: 쾌락의 정열적 움직임, 긍정적인 마음, 성욕과 식욕 등을 관장

노르아드레날린 신경 : 불안, 부정적 마음, 스트레스 반응 등을 관장

세로토닌 신경 : 위의 두 가지 신경을 억제하고 너무 흥분하지도 않고 불안한 감정도 갖지 못하게 평온함을 만듦

이 세 가지 신경들이 서로 영향을 주고받으며 형성되는 것이다. 세로토닌 신경이 활성화된 사람은 평상심을 잘 유지할 수 있다는 것을 알 수 있다.

[편집] 대뇌피질에 영향 - 조용한 각성을 만들어 낸다

각성에는 격렬한 각성과 조용한 각성이 있다. 격렬한 각성은 노르아드레날린 신경이 연출하는 것으로서, 외부로부터의 스트레스 자극과 신체 내부 변화에 반응하여 흥분하고 대뇌피질을 강화시켜 각성수준을 올리는 것이다. 이에 반해 세로토닌이 만들어내는 조용한 각성은 스트레스 자극에는 전혀 반응을 보이지 않고 마치 좌선할 때의 각성상태와 같은 평온한 각성이다.

▷자율 신경에 영향 - 몸을 충분히 준비된 상태로 만든다

각성하면 세로토닌 신경은 낮은 빈도로 규칙적인 임펄스(신경이 정보를 전달할 때 사용하는 전기 신호)를 내보내는데, 이것은 차 엔진의 시동을 걸면 저속으로 규칙적인 회전이 시작되는 것과 같다. 몸을 움직이기 위한 준비상태로 만든다는 것이다. 따라서 아침에 기상과 동시에 세로토닌 신경에서 임펄스가 잘 발생하면 쉽게 일어나 상쾌한 심신상태를 맞이할 수 있다.

▷근육에 영향 - 척추 근육을 반듯하게 펴고 표정을 밝게 한다

항중력근(중력 방향에 대항해서 서서 자세를 유지하는 데 필요한 근육 : 목덜미, 척추주변, 하지 근육군 뿐만 아니라 눈꺼풀 안면의 근육군도 포함됨) 은 수면 시에는 이완된 상태로 쉬고 있다가 잠에서 깨어남과 동시에 지속적인 수축을 통해 자세나 표정을 만들게 된다. 항중력근을 직접적으로 흥분시키는 것은 척수의 운동신경으로, 세로토닌 신경은 이 운동신경에 자극을 주어 흥분 수준을 올리게 한다. 그렇게 되면 항중력근의 긴장이 높아져 척추 근육이 반듯해져 자세가 좋아지고 얼굴 표정이 팽팽해져 사람이 생기 있어 보인다.

▷ 감각에 영향 - 통증을 가볍게 한다

약간의 통증에도 아픔을 호소하는 사람이 있는데, 이것은 세로토닌 신경에 문제가 있기 때문이다. 세로토닌 신경을 단련시키면 통증을 전달하는 경로를 억제하여 진통효과가 나타난다.

엔도르핀 [endorphin]

뇌에서 자연적으로 생성되며 통증 완화효과를 지닌 아편성 단백질의 총칭.

엔도르핀류로 분류되는 주요물질로는 엔케팔린, β 엔도르핀, 다이노르핀 등이 있으며 모두 1970년대에 발견되었다. 엔도르핀류는 신경계 전체에 분포되어 있으며 β 엔도르핀은 거의 전부가 뇌하수체에서만 발견된다.

엔도르핀이 통증 조절에 관여한다는 사실은 확실하다. 심지어는 침술 치료의 마취효과도 엔도르핀 때문일 수 있다고 한다. 이 물질은 또한 식욕조절, 뇌하수체를 통한 성(性)호르몬의 분비, 쇼크의 분산효과 등에도 관련이 있다고 믿어진다. 엔도르핀의 분비체계와 뇌의 '기쁨중추'가 연결되어 있다는 명백한 증거도 있다. 엔도르핀과 뇌에 있는 엔도르핀 수용체의 활동에 대한 지금까지의 지식은 아편중독과 만성 통증성 질환의 치료 가능성을 암시하고 있다.

에스트로겐(영국 영어: oestrogen, œstrogen, 미국 영어: estrogen)

에스트로겐(영국 영어: oestrogen, œstrogen, 미국 영어: estrogen) 은 스테로이드 화합물의 모임으로 여러 종류가 있으며, 여성 성 호르몬 중 가장 중요한 역할을 한다. 발정 주기(estrous cycle)의 개입으로 붙여진 이름이다.

에스트로겐은 여성 월경의 에스트로겐 대체 요법과 성전환 여성의 호르몬 대체 요법에서 알약의 일부로 쓰인다.

다른 스테로이드 호르몬들과 같이, 에스트로겐은 세포막을 잘 투과한다. 세포 안에서 에스트로겐 수용체와 반응한다.[1]

에스트로겐은 남자와 여자 모두 가지고 있지만, 보통 여성이 생식 가능할 때 많이 생긴다. 2차 성징, 예를 들면 가슴의 발달에 큰 기여를 하며, 자궁 내막을 두껍게 하는 등 월경 주기에 역할을 한다. 남자에게는 에스트로겐이 정자가 자라는 데 영향을 미치는 등[3] [4] 생식에 중요한 역할을 하며, 건전한 성적 욕구를 위해서도 필요하다.[5]. 다른 몸의 많은 부분의 발전도 에스트로겐의 영향을 받는다.

테스토스테론 (생화학)  [testosterone]

정소에서 생성되는 남성 호르몬인 스테로이드계(系) 유기화합물.

테스토스테론은 얼굴의 수염, 굵은 목소리와 같은 남성적 특징 및 남성의 성기관 발달에 필수적이다. 이 호르몬은 1931년 정소 추출물이 소변에서 얻어졌던 안드로스테론보다 효능이 높은 안드로겐을 함유하고 있다는 사실이 알려진 후, 1935년 정소의 추출물에서 분리되었다. 안드로스테론은 후에 테스토스테론의 생화학적 대사산물로 밝혀졌다. 테스토스테론은 디오스게닌(diosgenin)과 같은 값싼 스테로이드를 화학적·미생물학적으로 변형시켜 상업적으로 생산한다. 이 호르몬은 남성의 기능 부전(不全) 치료, 유즙분비 억제, 유방암 치료, 여성의 성불감증 치료 등을 위해 임상적으로 사용된다

안드로겐 (호르몬)  [androgen]

주로 남성 생식계의 성장이나 발달에 영향을 주는 호르몬의 총칭.

가장 영향력이 크고 중요한 안드로겐은 남성의 고환에서 생성되는 테스토스테론이다. 테스토스테론의 기능을 도와주는 다른 안드로겐은 주로 부신피질에서 생성되고 비교적 적은 양이다. 여성의 혈장 속에서도 미량의 안드로겐이 발견된다. 이러한 사실로부터 부신이 미량의 안드로겐을 생산한다고 추측한다. 일반적으로 여성 호르몬인 에스트로겐을 생산하는 난소에서도 미량의 안드로겐을 생산한다. 남성에 있어서 고환의 세정관(sperm-producing tubules)을 둘러싼 결합조직에 위치한 레이딕세포(Leydig cell：고환의 내분비에 관여하는 고환의 간세포)는 안드로겐을 생산·분비하는 역할을 한다. 철새나 양처럼 번식기에만 번식을 하는 동물의 수컷에서는 레이딕세포가 번식기 동안에만 활성화되고, 비번식기 동안에는 현저히 줄어든다. 레이딕세포에 의한 안드로겐의 분비는 뇌하수체에서 분비되는 황체형성호르몬(luteinizing hormone/LH)에 의해 조절된다.

안드로겐은 남성 생식기계의 발달에 필수적이다. 테스토스테론의 주입이 없으면 사춘기와 성적 성숙기 초기에 거세(去勢)한 남성은 성인의 생식기관으로 발달하지 못한다. 정상적인 남성에게 안드로겐을 주입하면 생식기관의 크기를 증가시키는 경향이 있다. 이미 성숙한 남성을 거세시키면 기관이 축소되고 기능이 중지된다. 또한 안드로겐은 정세포의 형성과 성적 흥미와 행동을 유지하는 데 필요하다. 안드로겐이 남성 신체에 미치는 다른 효과는 다양하다. 음모(pubic hair)·수염·가슴털 등을 자라게 하며, 머리카락을 잘 자라지 못하게 하거나 대머리를 만든다. 사춘기 동안에 안드로겐은 남성의 성대를 길고 두껍게 만들어 목소리를 굵게 한다. 또한 남성의 신체에서 뼈를 자라게 하고 근육섬유의 수와 두께를 늘린다. 안드로겐이 자극하는 다른 성장형태는 신장의 무게와 크기, 골조직에서 단백질의 증가, 적혈구 세포의 재생, 피부 색소의 유지, 땀과 피지선의 활동 증가 등이다.